В мае 2016 года Санкт-Петербург принимает матчи Чемпионата мира по хоккею с шайбой – на юбилейный 80-й турнир Международной федерации хоккея на льду приедут болельщики со всего мира и ледовые участницы-дружины восьми стран.

У мирового хоккея в этом году сразу две столицы: в Москве состоятся матчи чемпионата мира по хоккею с шайбой группы «А», в Санкт-Петербурге сыграет группа «Б». На льду Северной столицы будут сражаться хоккейные сборные Канады, США, Финляндии, Словакии, Франции, Белоруссии, Германии и Венгрии в двадцати восьми матчах предварительного раунда с шестого по семнадцатое мая. А девятнадцатого мая в Петербурге пройдут две четверть финальные битвы плей-офф. Правда, все свои сражения российская сборная проведет в Москве на ледовой арене «ВТБ Ледовый дворец», где пройдут решающие поединки плей-офф. Но, петербургские фанаты все же смогут насладиться битвами красивого хоккея – в рамках беспрецедентной фан-зоны,которая специально создана по инициативе активных болельщиков на Конюшенной площади, будут транслироваться все без исключения матчи,

«Говоря о распределении по городам команд, участвующих в чемпионате мира, можно отметить, что более зрелые коллективы проведут выступления в Москве, а молодые и амбициозные команды в Петербурге. Канада, являющаяся на сегодняшний день действующим чемпионом мира, привезет перспективных молодых игроков, которых спортивное руководство планирует проверить перед предстоящим Кубком Канады», – комментирует Валерий Фесюк, являющийся советником президента Федерации хоккея РФ. К слову, в предварительном списке сборной России, из двадцати восьми заявленных игроков для участия в чемпионате, четвертую часть составляет петербургский СКА. Это известные защитники – Вячеслав Войнов, Антон Белов и Максим Чудинов, популярные форварды – Евгений Дадонов, Вадим Шипачев и Сергей Широков.

Для Санкт-Петербурга проведение турниров такого уровня - очень важный шаг в истории развития хоккея и массовой популяризации активного спортивного образа жизни среди жителей города. Но самое главное – это серьезное заявление в позиционировании северной столицы как спортивной столицы России и Европы, которая способна проводить значимые международные турниры самого высокого уровня.

Стоит отметить, что Москва и Санкт-Петербург принимают эстафету у Праги и Остравы (Чехия), а передадут – одновременно Парижу (Франция) и Кельну (Германия). В 2018 году 82-й по счету турнир пройдет в Дании, в 2019 году лучших хоккеистов мира будет встречать Словакия, в 2020 – швейцарские Лозанна и Цюрих. Таким образом, в одну спортивную шеренгу с ведущими столицами Европы смело встает Санкт-Петербург. И эта честь заслуженная, потому-что здесь отлично развит хоккейный спорт благодаря кропотливой системной работе по укреплению здорового образа жизни нации, которая лежит в плоскости развития массовых видов спорта.

«Россия заслужила право проведения Чемпионата мира по хоккею не только потому, что признаны и почтены наши великие достижения, не только потому, что нужно продемонстрировать эти достижения, а потому, что мы намерены уделить особое внимание продвижению и развитию массового спорта и, в частности, хоккея, – в преддверии проведения чемпионата подчеркнул Владимир Путин– Отечественный хоккей в этом году отмечает свое 70-летие. За эти годы произошли сотни триумфальных событий и выросла целая плеяда выдающихся тренеров, спортсменов, вписавших буквально «золотые страницы» в веху истории мирового хоккея. Именно ими заложены основы лидерства России в этом виде спорта. И сегодня наши российские команды остаются на ведущих позициях и клубов, и сборных».

Глава Санкт-Петербурга, губернатор Георгий Полтавченко в свою очередь отметил, что такие масштабные мировые события, как Чемпионат мира по хоккею с шайбой в 2016 году и будущий Чемпионат мира по футболу 2018 года, укрепляют имидж Санкт-Петербурга, как одного из крупнейших культурных и спортивных центров европейского и мирового значения.

«Город отнесся к подготовке Чемпионата мира по хоккею с максимальной ответственностью. Как только было объявлено, что Санкт-Петербургом получено право проведения турнира, мы сразу провели оценку состояния нашей спортивной и гостиничной инфраструктуры. Многие отели были отремонтированы, повысился уровень комфортности на одну звезду по сравнению с тем, что было» - сообщил Николай Растворцев, являющийся первым заместителем председателя Комитета по физической культуре и спорту правительства Санкт-Петербурга.

Как было подчеркнуто представителями городского спорткомитета, в качестве наследия нынешнего Чемпионата мира останутся не только теплые и добрые воспоминания. В ближайшее время в Петербурге появится целый ряд новых современных ледовых площадок, где смогут проходить тренировки не только юных хоккеистов, но и будущих звезд шорт-трека, конькобежного спорта и фигурного катания.

Официальным талисманом Чемпионата мира по хоккею – 2016 в России стал персонаж - добродушная Лайка. На победу в финале конкурса претендовали также Кот Матрос, Русский Богатырь и Самовар Дымок, а обладателем приза в двести тысяч рублей стала автор победившего персонажа маскота Наталья Петухова из города Самары.

Матчи Чемпионата мира – 2016 будут проводиться на историческом льду «Юбилейного», соответствующего высочайшим международным нормативам, распространяющиеся, к примеру, и на FIFA.